강릉 선교장을 둘러보다

대게 먹으러 묵호항으로 갔을 때 얘기입니다. 예정보다 좀 일찍 도착해서 예전부터 가고 싶었던 강릉의 선교장을 들렀습니다. 강릉은 여러번 방문한 적이 있지만 대부분 해수욕장에서 놀거나 동해시로 가는 경유지로 잠깐 들러 초당두부나 먹고 그랬던 것 같습니다. 정작 강릉에 있는 여러 볼거리들을 제대로 본 적이 없더군요.

그 중에서 가장 가보고 싶었던 곳이 바로 선교장입니다. 선교장은 강릉시 운정동에 위치한 권세의 상징이라는 99칸 대저택입니다. 효령대군의 11대손인 이내번에 의해서 처음 지어졌으며 10대에 이르도록 증축되고 관리되면서 현재까지 잘 보존되고 있는 전통 사대부가의 한옥입니다. 선교장이라는 이름은 인근 경포호를 가로지른 배다리에서 유래된 것이라고 하네요.

선교장은 현재 민간(아마도 후손)이 소유하고 있는데도 불구하고 민속문화재로 지정되어 있습니다. 그리고 실제로 일부 시설에는 사람이 살고 있습니다. 심지어 한옥에서 생활할 수 있는 경험을 제공하기 위해 펜션처럼 예약하여 숙박도 할 수 있다고 합니다. 외국인들이나 아이들에게 좋은 경험이 되겠지요? 자세한 내용은 선교장 홈페이지인 http://www.knsgj.net 을 확인하세요.

선교장 입구를 들으서면 가장 먼저 눈에 확 들어오는 정자인 활래정입니다. 제법 큰 규모의 연못 위에 살짝 걸쳐져 있는 정자는 단아하고 소박한 아름다움이 있습니다. 중간에 작은 섬이 있고 멋드러진 소나무가 서있는 것도 운치 있습니다. 겨울이라 연못에 연이 잔뜩 말라 있습니다. 여름이 되면 다시 아름다운 꽃을 피우겠지요? 장관일 것 같습니다.

강릉에는 오죽이 유난히 많습니다. 보통 대나무가 연두색에서 노란색으로 변하는데 오죽은 연두색이었다가 검은색으로 변하는 특징이 있습니다. 유난히 탄력이 좋아서 낚싯대가 공예품 재료로 쓰이고 모양이 특이해서 정원수로도 많이 심어집니다. 이율곡의 생가인 오죽헌도 인근에 있는데 이곳 뒷뜰에 오죽이 많이 심어져 있어 오죽헌이라는 이름이 붙었다지요.

선교장은 제법 너른 터가 확보되어 있습니다. 실제 예전부터 내려오는 건물들은 사진의 정면에서 오른쪽에 이르는 부분이고 나머지는 한옥 스테이나 체험 프로그램 등을 위해 근래에 지어진 한옥들입니다. 새로 지은 것이나 오래 된 집이나 서로 이질감 없이 조화롭게 어울려져 인상적입니다.